从本科申请文书到读书人的修齐治平

山姆大叔

每年都有不少同学找我咨询本科申请文书怎么写，因为时间和精力有限，真正的帮到的同学往往特别有限。

所以我想还是开个分享会吧，我会陆陆续续把我的一些心得体会写在这里，感兴趣的同学可以持续来看，也可以加入我们的微信讨论群“Passions申请文书福利群”。

今天我就先从“立意”的角度，来说一说本科申请文书。无论是英国本科申请文书，或是美国本科申请文书，或多或少都会面临一个问题，就是面对着标准化的题目，脑子里头空空如也，真不知道写什么好。

以Common Application系统里头的文书题目为例：



文书题目解析

1. Some students have a background, identity, interest, or talent that is so meaningful they believe their application would be incomplete without it. If this sounds like you, then please share your story.

有些学生的背景、特性、兴趣或才能非常重要，以至于他们认为，如果没有它，整个申请就不完整。如果你正是这种情况，请和我们分享你的故事。

2. The lessons we take from obstacles we encounter can be fundamental to later success. Recount a time when you faced a challenge, setback, or failure. How did it affect you, and what did you learn from the experience?

我们从遇到的困难/阻碍中吸取的教训会为我们将来的成功打下基础。回忆一次面临挑战、遇到挫折、遭遇失败的经历，并说明它是如何影响你的，你又从中学到了什么？

3. Reflect on a time when you questioned or challenged a belief or idea. What prompted your thinking? What was the outcome?

请回忆你挑战某种观点或信念的经历。是什么促使你这么做？结果是怎样的？

4. Describe a problem you've solved or a problem you'd like to solve. It can be an intellectual challenge, a research query, an ethical dilemma - anything that is of personal importance, no matter the scale. Explain its significance to you and what steps you took or could be taken to identify a solution.

描述一个你已经解决或想要解决的难题，这个难题可以是智力上的挑战，研究中的疑问，道德困境——任何你觉得重要的事情，范围不限。请解释这个难题对你的重要性，并且你解决问题采取的措施或者会如何一步步找解决方案。

5. Discuss an accomplishment, event, or realization that sparked a period of personal growth and a new understanding of yourself or others.

描述一个成就、事件，或者领悟促进个人成长，和引出对自己或者对他人的新的理解。

6. Describe a topic, idea, or concept you find so engaging that it makes you lose all track of time. Why does it captivate you? What or who do you turn to when you want to learn more?

描述一个主题，想法或概念，你发现如此引人入胜，使你研究的忘却了时间。它为什么吸引你？当你想学习更多的东西时，你向谁/什么求助了？

7. Share an essay on any topic of your choice. It can be one you've already written, one that responds to a different prompt, or one of your own design.

分享一篇根据申请者自行挑选的任何一个题目而写的文章。文章可以是先前写好的，也可以是针对一个不同题目而写的文章，或者自拟题目。


咱们先不针对每个具体文书题目来展开，咱们就先讨论这个问题：我该写什么素材？

想要让招生官记住你的申请文书，素材选择上，请一定记得：深度原则与广度原则。

什么是深度原则？就是对于人性的深入挖掘与思考，以小见大，在生活的日常小事之中见深意，并且能够从哲学、历史、科学等等的角度去写出不一样的思辨。我们曾经有进入加州伯克利的同学，写他竞选学生会失败之后的思绪，并且深入挖掘“如果我们努力了也会失败，那么我们努力的意义在哪里？”。我们也曾经有以托福85分的超低分逆袭波士顿大学的同学，写她在学生社团工作当中拉赞助的经历，她思考的是“如何看待学生志愿工作当中，企业赞助与道德绑架的关系”。这些都是深度原则底下的好立意，说白了，人文精神就是深度原则的核心。

深度原则，往往考验的是同学们的阅读量和阅读面，适合准备申请文科与理科的同学们。它不一定需要你做过什么高大上的课外活动，只需要多读各方面的书籍，特别是和历史、哲学、科学相关的书籍，对生活观察细致，深入思考能力强，就有机会写出十分漂亮的文书。

什么是广度原则？就是体现你对于世界大势的关注，职业规划的理解，国际视野等等。有的同学参加过跨国的志愿者，有的同学做出过影响十分广泛的技术或者专利，有的同学在跨国比赛当中取得过骄人的成绩，这些都可以作为广度原则底下的素材。广度原则的部分，最重要的是写出“国际范”，如果你要写志愿者活动，最好是能体现出来你对不同国家、不同人种的怜悯和关怀，而不是仅仅写“我做过社区服务”。如果你要写比赛经历或者科研项目，那么请你一定要写出来“我是怎么通过我的努力，让这个世界变得更加美好一些的”，而不是字里行间都透出“你看我有多么聪明”。

广度原则，往往考验的是同学们的课外活动和视野，适合准备申请商科和工科的同学们。它与深度原则其实也不冲突，有精力的同学，甚至可以一写写两篇，一篇深度，一篇广度，或者深度与广度结合，都是不错的。但请记住，广度原则底下，思考的是“我如何影响到更多更大的群体，让他们的生活变得更好”。

正如我最喜欢的一句话，我辈读书人，当“为天地立心，为生民立命；为往圣继绝学，为万世开太平！” 不论大家是在国内求学，还是负笈海外，这是咱们读书人的风骨和追求，而事实上，它也是世界上所有名校的情怀。在名校看来，优秀的教育资源，是一种特权，但这种特权，是为了让学子们更加关心社会，更有能力让大家一起进步，让世界变得更美好，而不仅仅是追求毕业生们飞黄腾达，名利双收。



或许同学们也会说，我现在还没有那么大的梦想和野心，怎么办啊老师？那么也请你不着急动笔，利用这半年的时间多多去读书，多多地去感受不同的课外活动，和亲朋好友、和同学们， 和老师们去讨论。不一定要把别人的梦想当自己的，也不一定每个人都要当总统，当改变世界的科学家，但是哪怕是当一个普通的白领，想要去从事一个平凡的事业，我们也可以在平凡当中去挖掘和追求它的意义。要么，阐述明白它对于你自己的意义。要么，分享出你将会怎么在这件事当中来改变和影响他人，进而让世界变得更美好。

现在明白如何选材了吗，同学们？如果还有具体的问题，那就在群里提问吧。