申请美国特殊教育硕士（顺便讲一下言语语言病理学）

友情链接 · 发表于 2014-7-28 10:18:46

本人专业背景是心理学，7年的专业学习（本科在西南大学念教育心理学，研究生阶段在北师大念应用心理学），在学校教育实习过，也做了人力资源的工作，我最后却在特殊教育领域找到了热情。我清楚地记得我的同学们很大部分都想学习临床心理学，但是这个专业几乎只在医科大学或者医学院开设，所以大家最后变得似乎只有两个选择：学校或者企业。结果是对于非常态人群（精神疾病或残疾）的了解少之又少。

我决定放弃在人力资源的工作后，和一位美国朋友聊天时得知了这个专业（念了7年师范院校的人却从来没有认识这个专业真是很丢人的事，这也跟我们缺乏正常学生和特殊学生的融合教育的大背景有关）。于是试着在网上搜相关的职业讯息，特殊教育老师的需求很强（我搜了中国、新加坡、美国）。经常地，我看到同一个学校或者康复机构不仅仅是招特殊教育老师，对言语治疗师（美国叫speech-language pathologist, 其他地方叫 speech therapist）、作业治疗师（ occupational therapist ）、物理治疗师等等的招聘广告也非常多。在国外，这些治疗师、特殊教育者、临床心理学家等作为一个团队，共同为特殊儿童的学习和康复服务。

于是我开始找学校或者机构实习。在我家乡，一个非常小的县城，我开始在特殊教育学校作为助教上课。那里的孩子更多的是听障生，虽然也属于特殊教育领域，但是我很难用上之前学习的心理学的知识。教他们我为了学习手语很吃力，但是非常愉快。另有两个班是智障班，我在这里第一次见到了唐氏综合症、自闭症、其他智能低下的孩子。一个月的实习，让我对特殊教育有了初步的感知。在我们国家，即便是特殊教育专业的本科生，也对精神残障的孩子了解太少，我们特殊教育的传统是教育盲生、听障生等生理残疾的孩子。所以，我了解到，至少在我们家乡重庆，公立特殊教育学校的老师，很多是从普通学校调过去当老师的（并非特殊教育专业毕业），而即便是本专业的，也只能应付听障生。对精神残疾儿童的教育（智障、自闭症等），刚刚起步。

然而，自闭症的患病率却呈爆发式增长。过去十年，西方国家的普查结果可以证明这个结论。由于我们国家现在还没有数据，我就列举美国的数据。十多年前，美国每出生1000个小孩约有1个自闭症患儿，而现在是1/88。什么概念呢？就是儿童生理疾病患病率的前三种疾病，心脏病等加起来的总和都没有这个高。这些数据是我去年在专业讲座上听过的，有可能记错了一部分，但是我清楚地记得1/88这个比例。在中国也呈现出增长的趋势。

虽然是很令人心痛的数据，但是我同时很开心能找到一个自己感兴趣，同时前景很好的领域。

在中国，因为这个领域还没有走上正轨，出现了很多民办康复机构来满足市场的需求——我们政府似乎对特殊儿童的教育做得太少了，很多特殊儿童无法就读普通学校只能找民办机构。由于薪酬支付太少，这些机构对教师的要求很低，恶性循环，师资流失得很快。优秀的老师，要是学历满足，都会想考进公立学校。说一个数据，壹基金调查过民办康复机构老师的工资，全国平均2000-2500左右。而公立特殊学校的老师工资会比公立普通学校老师的工资更高（至少高10%），而假期貌似更多，所以是两个相对极端的待遇（比如佛山特殊教育公立校老师的年薪可以达到12万一年）。

不想折腾进公立校，我很快进了一个民办康复机构。就如同之前说的那样，师资专业水平太低了。总体来说，就把幼儿园的课程反复教。虽然我们也制定IEP（个人教学计划），跟进每个学生在各个领域的发展，比如认知、语言、大肢体运动、生活自理等，但是学生进步很少，老师每日重复教学内容，还要介入学生的如厕、穿衣等生活问题。比较体现老师的价值在于一对一的教学，在幼儿班级，经常有家长就在课堂里看着老师教学；而且因为患儿年龄小，所以家长期望更高，让老师必须对孩子的进步非常负责。

虽然老师和学生的比例高达1：3，但是老师们都累极了。因为都是残疾比较严重的孩子，要随时盯着，甚至要监管他们吃饭、睡觉、穿衣、如厕，承担了很多。

我的专业成长都通过大量阅读专业书来完成，但是还是觉得很累，且进步很慢。所以就进一步坚定了我要念一个特教研究生的想法。现在回想起来，在机构做老师的这半年多，我的收获有：1，这么重度残疾的儿童都见过了，我估计我见着那些轻、中度残疾的儿童，会觉得轻松很多。2，没有生过孩子的我，却能做到每天帮助他们大小便、吃饭等，那么多么恶心的场面也吓不倒我了（后来我去医院进修言语吞咽治疗，面对口臭、浓痰、口腔内食物残渣极少觉得恶心）。

开始申请美国的特殊教育graduate program。发现Vanderbilt 和 Kansas并列第一。刚开始了解Vanderbilt时，我很快排除了它。因为它前身貌似是一个私立贵族学校，光看每学分要花1000多美元，就足足比Kansas贵了一倍。我想选便宜的公立校。这就是没有做足功课的选择。

我联系了研究生时认识的一位美国教授，他在美国当临床心理学教授，给了我很好的建议。他说，特殊教育本身在美国是一个非常传统的专业，也不见得有什么专业优势（不像在中国属于新兴领域嘛）。所以我可以选择ABA（Applied Behavior Analysis http://www.abainternational.org/
）这个方向，念出来会有一个国际认证资格的证书。这个应用行为分析师主要治疗发展性障碍的儿童，特别是自闭症儿童，按小时计费。费用很高昂，并不是每个家庭都能承担。而美国最新出台的相关法令，政府会帮助自闭症儿童的家庭出资进行相关的训练，所以这方面的需求很大。他还说，行为分析师拿到的高薪酬也是在这种福利行业少有的。现在美国不少学校的特殊教育学院在开设这个方向。我对这个建议很感兴趣，是因为我确实想要在美国就业，而且我读书期间本身对认知行为疗法极感兴趣，而这个ABA就是基于行为疗法的。

所以我就筛选了有ABA证书可以拿的学院。但是我够贪心，我还想要美国的教师资格证，所以筛选下来的学校就不多了。Vanderbilt是首选。我还选了University of Washington, University of Georgia, Texas at Austin（Austin没有教师资格证，但是太喜欢还是申请了）。除了Georgia没有完成申请，其他三所都给了通知书。后来发现私立校的学费或许更便宜……Vanderbilt一年的学费是2.4万美元。鬼使神差地，我其他学校都报的severe disabilities(low-incidence disabilities)，而Vanderbilt我选了high-incidence disabilities方向。原因是我查了Vanderbilt的师资，几乎全部在这个方向，而重度残疾只有不到5位老师，且研究很弱。其他学校我选择重度残疾，完全是因为我对自闭症的治疗感兴趣，而自闭症一般被划为重度残疾。Vanderbilt能够在修硕士期间，选修ABA的课程，毕业拿到硕士学位之后，就可以报名参考ABA证书资格。为能拿到毕业证、教师资格证、ABA证书，估计在读期间的21个月会是很辛苦的。

在做一对一的个别化训练中，我发现我的兴趣在于帮助小朋友讲话。中国的特殊教育老师什么都要做。而在美国等国家，这部分内容主要言语语言病理学家（SLP）完成，而特殊教育老师会根据SLP的教育计划来跟进小朋友的进步。而我做老师的时候，只能自己去探索。

友情链接 · 发表于 2014-7-28 10:19:44

这个时候，我特殊教育的申请全部结束了，已经一月上旬，我突然觉得我是不是应该试一下申请言语语言病理学（专业排名：
http://grad-schools.usnews.ranki ... /pathology-rankings
）。这个念头从12月就有了，但是看了一下招生信息，觉得困难太大了——这个专业每个学校只招20-30人，且几乎只要本专业的，而且对GPA和GRE的要求超高（排名好的学校GPA是3.8，稍好的是3.5，我曾经看过他们的录取比例，比哈佛耶鲁的本科生录取率更低……）；如果不是本专业的，也要求你入学前已经修完这个专业的一些基础课程；而且跨专业学生要读三年才能毕业。最终情感战胜了理智，我很喜欢这个方向，我还是申请了。因为申请得太晚，没有过截止日期学校特别特别少。很绝望，本来自己就不符合标准，还选择面这么窄。我最后选了那些对跨专业同学表示欢迎的学院，对George Washington University 和 Texas at Dalls报了很高的期望。前者是因为录取负责人回邮件特别迅速，了解了我的背景之后，认为我值得一试；且他们学院是滚动录取，没有申请截止日。后者是因为Dallas是招生规模最多的，秋季和夏季总共招生80人，春季招生30人。每年110人，比起其他学校可怜的30人，总觉得录取比例要令人欣慰得多。

在工作中我做言语训练很快便黔驴技穷了。

幸而我曾经参加过一个培训班，当时是由一个美籍华人教授讲课的。她学医出身，去美国念的言语语言病理学硕士和博士，做教授也从没有中断过临床治疗。身为SLP，她也是特殊教育的专家，因为治疗对象是特殊儿童，教育和治疗实在分不开。她作为主讲，讲得很精彩。当时那个培训班，也有我母校西南大学的教授讲课，讲得逊爆了。我当时就立马发现，光有理论的研究经验一点用没有，最多能骗点研究经费，但是想作为培训者给老师们讲课，算了吧。

于是我发邮件去向那位美国教授提问，她给了我一些建议。但是还是不够，于是我想办法要加强学习。我加入了中国言语病理学的QQ群，发现里面很多资源，这个领域很新，大家非常有热情，而且常常邀请国内外专家讲课。恩，于是就发现佛山一家医院招言语训练的进修生。免费的！！！！！！

于是我就申请了这家医院。虽然努力争取和负责人沟通，但是没有报太大期望，因为医院进修生都是有医学背景的。没有想到人家要我去。

我没有想到这家医院能给我带来这么多。这里的治疗师，已经很有知名度，且非常愿意教一张白纸的我。这里的治疗对象，包括有吞咽障碍的癌症病人、中风病人、小朋友等，也有语言发育迟缓、构音障碍、自闭症的小孩。各种病人都能见到！因为每天面对太多病例，实践机会太多，我也拼命看专业书（包括中文教材、英文解剖书），真的进步很快。我发现自己超级爱生理学和解剖学！！！！！这三个月进修期间，医院还接待了一个美国的言语病理学专家团队，没有想到那名翻译没有医学背景，结果我还做了大部分的翻译，虽然对解剖术语记得不熟，不能完全胜任翻译的全部工作，但是我看到自己和那名非专业翻译的区别，还是特别欣慰——两个月前我和他一样啊，能听懂每个字，但是不理解意思。

在这家医院，我一边进修，一边等SLP的申请结果。很失望，没有一所学校要我。本来是理所当然的事情，我那么失落是因为George Washington 把我放在waitinglist 上面，却一直没有通知我。恩，他们已经重新筛选了两次waitinglist，也没有轮到我，我也认了。因为我已经做了全部努力。我把我在这家医院进修的经历，又写了一篇PS，给了招生负责人，也发了好几封热情洋溢的邮件表示我有多爱这个专业，还是没有结果。我只好认命了。

现在我马上从医院进修结束了。对于言语语言病理学的热情没有降低，所以呢，只能全力以赴在读Vanderbilt期间再申请一次，修两个学位。值得一提的是，发现SLP的专业排名和特殊教育有很大的重合度，很多学校在特殊教育的排名很靠前，同时SLP的排名也靠前。Vanderbilt特殊教育排全美第一，在SLP这个领域排第三。Texas at Austin这两个专业的排名也都是前十。

这篇文章，算是对自己过去一年经历的总结。通过自己去实践去找到热爱的领域，感觉真的超棒。所以特别希望还没有找到方向的申请者能够行动起来。与其去听中介忽悠哪些专业好，还不如自己去调研，自己去实践。别人的建议听听可以，但是要自己去试，才知道自己到底喜欢做怎样的事情。